Как всё начиналось

Ученые-историки до сих пор не определились, какому же народу приписать изобретение мыла.
Самая распространенная версия объясняет, почему на многих языках мыло называется словом, похожим на английское soаp. Дескать, существовала на заре цивилизаций гора Сапо, на которой древние римляне совершали жертвоприношения. У подножия горы протекала река Тибр, в которую и стекала смесь из растопленного животного жира вперемешку с древесным пеплом. Римлянки, стиравшие в этой реке белье, подметили, что оно значительно лучше отстирывается. Постепенно эту смесь (прообраз твердого мыла) стали применять и для мытья тела.
Плиний Старший, римский ученый и политик, утверждал, что первыми применять мыло стали галлы и германцы. До нас дошли свидетельства, что уже в 164 г. н.э. врачи изготовляли моющее средство из жира, золы и извести и прекрасно знали, что такое «мыло» хорошо очищает кожу и одежду. Принято считать, что мыло примерно в том виде, каком мы себе его представляем, изобрел древнеримский врач Гален во II веке н.э.
Однако не так давно археологи пришли к выводу, что подобный состав использовали и в Египте целых 6000 лет назад.
Одно можно сказать с уверенностью – мыло было изобретено очень давно. Вот только путь его в массы был тернист и извилист.
Чем только не пользовались простолюдины: и щелоком, и золой, и глиной, и бобовой мукой. Еще долгое время мыло относилось к предметам роскоши и медикаментам. Расцвет мылопользования приходится на средневековье. В арабских странах первыми начали делать твердое мыло. Крестоносцы привезли из арабских стран в Европу душистые кусочки, которые дарили своим возлюбленным. Европейцы быстро научились производить такое же мыло из масличных растений.
Первые мыловарни появились во Франции, Англии и Италии. Надо сказать, что в XIII веке ремесло мыловарения считалось более чем престижным. Мыло готовили из бараньего, свиного, говяжьего жира, добавляли оливковое, хлопковое и пальмовое масла и кальцинированную соду. Промышленное производство мыла началось лишь в XIX веке
В России же простые крестьяне испокон веков пользовались щелоком (распаренной древесной золой). Мыло на жировой основе варить стали лишь в XV веке, и только Петр I смог наладить промышленное производство этого продукта. Но даже после этого мыло было доступно только дворянам и другим высоким чинам.
В 1840 г. открылась первое мыловаренное производство на Санкт-Петербургском Невском заводе. Мыло, производимое этой фабрикой, было высочайшего качества и получило международное признание. Да и до сих пор брэнд «Невская косметика» остается одним из самых узнаваемых.

И что из этого вышло

Сегодня покупателю непросто определиться с выбором такого, казалось бы, простого продукта, как мыло.
Сотни вариаций привычного твердого мыла – различного цвета, формы и запаха.
Жидкое мыло в удобных упаковках, а также с добавлением глицерина, экстрактов растений и витаминов. По оценкам экспертов, именно жидкое мыло сегодня является особенно популярным.
Для самых привередливых – мыло handmade, то есть ручной работы. Оно позиционируется как мыло, совершенно не содержащее синтетических добавок, в него не добавляются ни красители, ни отдушки.
Производители пускают в ход невообразимые формы, яркие упаковки, экзотические ароматы, а также различные обещания «придать чрезвычайную мягкость», «избавить от угрей» и «уничтожить все известные микробы». В общем, идут на всё, стараясь привлечь своего потребителя.